Se estiver pelo Algarve em junho irá, certamente, reconhecer o espírito que se vive. E qual é esse espírito? O espírito de celebrar as festas dos Santos Populares. De que estamos a falar? Aqui fica um guia rápido:

O que é?

É, em primeiro lugar, uma celebração das duas maiores cidades de Portugal, Lisboa e Porto. Mas, porque ninguém quer ficar de fora, acaba por ser celebrado por todo o país. Os Santos Populares celebram-se nos dias 12 e 13 de junho, em memória a Santo António (Santo António), 23  e 24 de junho recordando São João e no fim do mês, dias 28 e 29 de junho celebra-se o São Pedro. 

Como são os festejos?

Em Lisboa, as celebrações ocorrem por toda a cidade, mas principalmente no centro e em bairros típicos como Alfama, Mouraria, Bica e Graça. Há decorações coloridas, muita cerveja e sardinhas. Sim, o copo de cerveja e a bela da sardinha são o rei e a rainha dos Santos Populares. Encontra-os por toda parte, pelo que só precisa de seguir o aroma das barraquinhas de comida e o som da música que se espalha pela cidade.

Além das sardinhas assadas e da cerveja gelada, há outra tradição que torna estas celebrações únicas: a “erva dos namorados”. Assim conhecido, o Manjerico é a planta dos Santos Populares oferecida para impressionar os namorados ou as namoradas. Vem com um poema amoroso e atencioso e pode ser encontrado em todos os cantos.

E depois, claro, há as Marchas. Tal como um desfile, todos os bairros de Lisboa são representados por um grupo de pessoas (marchantes) trajando roupas coloridas, que cantam e dançam uma música sobre o local onde vivem. Porque é uma competição (e a competição é feroz!), é eleito um bairro vencedor no final das Marchas Populares. 

Quem são estes Santos?

Nas Festas dos Santos Populares, os Santos celebrados são: Santo António, São João e São Pedro.

Santo António

É o padroeiro de Lisboa e também conhecido como o santo casamenteiro. Segundo a crença popular, quem acender uma vela em frente à sua igreja (em Alfama) e pedir um companheiro, o santo ajuda a encontrá-lo. O dia de Santo António é comemorado a 13 de junho, também dia da comemoração de Lisboa.

No dia anterior, dia 12, Lisboa é o cenário dos Casamentos de Santo António, onde treze casais se casam. Todas as despesas são pagas pela Câmara Municipal de Lisboa.

São João

São João é o santo de devoção do Porto. É comemorado no dia 23 de junho, onde as ruas se enchem de pessoas que dançam, comem e bebem. As celebrações são parecidas com as de Lisboa, exceto o facto de existir a tradição de se bater nas cabeças das pessoas com coloridos martelos de plástico gigantes.

São Pedro

Em Sintra, Évora e Póvoa de Varzim, São Pedro é bastante celebrado. Comemora-se a 28 (a noite) e 29 de junho e, à semelhança dos festejos de Santo António e de São João, as ruas enchem-se de cor e de festa, onde a sardinhas e os bailes ganham força pela noite dentro. 

E no Algarve, como são os festejos?

Se estiver de férias ou a viver no Algarve, também se pode divertir durante os Santos Populares, mesmo que não haja um santo de referência pertencente à tradição ou história da região. Deixamos-lhe um guia de muitas festas, em que basta escolher:

Portimão
Desfile de Marchas Populares 
Quando: 23 de Junho
Onde: Zona Ribeirinha de Alvor
Horas: 22h00

Quando: 29 de Junho
Onde: Praia da Rocha
Horas: 22h00

Quarteira
Desfile de Marchas Populares e arraiais de rua 
Quando: 23 e 28 de junho 
Onde: São Clemente
Horas: Entre as 20h00 e as 01h00

Albufeira
Desfile de Marchas Populares e arraiais de rua  
Quando: 19 de junho 
Onde: Largo Eng.º Duarte Pacheco
Horas: 21h30

Junho é um mês para comer, beber e ser feliz, ao estilo dos Santos Populares. Se nunca esteve em nenhuma destas celebrações, traga sapatos confortáveis, alguns sais de fruta e muita energia. O cheiro de sardinha assada é inebriante e irá guiá-lo através de barracas de comida, bandas de música e multidões dançantes. Um mês inteiro de diversão, mesmo antes da época de verão.